נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, הודיע היום (ראשון) כי הוא מוכן עתיד להיפגש עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, לשיחות שלום באיסטנבול ביום חמישי הקרוב. ההודעה הגיעה לאחר שנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הורה לזלנסקי להסכים להצעת השיחות עם רוסיה באופן מיידי.
בפוסט שפרסם ברשת החברתית X (לשעבר טוויטר), ציין זלנסקי כי אוקראינה מצפה להפסקת אש מלאה שתיכנס לתוקף כבר ביום שני, על מנת לספק את הבסיס הדרוש לדיפלומטיה שתוביל לסיום המלחמה. "אחכה לפוטין בטורקיה ביום חמישי", הצהיר הנשיא האוקראיני בפוסט.
בפוסט המלא כתב זלנסקי: "אנו ממתינים להפסקת אש מלאה ומתמשכת, החל ממחר, כדי לספק את הבסיס הדרוש לדיפלומטיה. אין טעם להאריך את ההרג. ואני אחכה לפוטין בטורקיה ביום חמישי. באופן אישי, אני מקווה שהפעם הרוסים לא יחפשו תירוצים".
התפתחות דרמטית זו מגיעה לאחר יותר משנתיים של לחימה עקובה מדם, שהחלה בפברואר 2022 עם הפלישה הרוסית לאוקראינה. ההתערבות של טראמפ, שנכנס לתפקידו בינואר האחרון, מסמלת שינוי משמעותי במדיניות האמריקאית כלפי הסכסוך.
טורקיה, החברה בנאט"ו אך שומרת על יחסים עם שתי המדינות, שימשה כמתווכת בניסיונות קודמים לקדם שיחות שלום בין הצדדים. גורמים דיפלומטיים מעריכים כי הפגישה המתוכננת באיסטנבול עשויה להוות צעד ראשון משמעותי לקראת סיום הסכסוך, אם כי צפויים מכשולים רבים בדרך להסכם שלום מקיף.