בעוד ממשל טראמפ מפעיל לחצים גוברים על נשיא אוקראינה ולודימיר זלנסקי לפנות את מקומו, מקורביו מנהלים מגעים עם יריביו הפוליטיים בקייב – כך דווח היום (חמישי) באתר "פוליטיקו".
לפי הדיווח, ארבעה מבעלי בריתו הבכירים של טראמפ קיימו לאחרונה שיחות סודיות עם מנהיגת האופוזיציה יוליה טימושנקו ועם גורמים בכירים ממפלגתו של הנשיא לשעבר פטרו פורושנקו. השיחות התמקדו באפשרות לקיום בחירות מוקדמות לנשיאות, למרות שהחוקה האוקראינית מונעת זאת בשל משטר הלחימה במדינה. מתנגדי הבחירות טוענים כי הן עלולות לשרת את רוסיה, במיוחד לנוכח העובדה שמיליוני אזרחים נמצאים בשדות הקרב או בגלות.
לפי ההערכות, אנשיו של טראמפ מאמינים כי זלנסקי יאבד את השלטון אם יתקיימו בחירות בשל עייפות המלחמה ושחיתות שלטונית. עם זאת, סקר שנערך לאחרונה מראה כי זלנסקי עדיין מוביל בפער משמעותי על יריביו, כולל ולרי זלוז'ני, השגריר האוקראיני בבריטניה, פורושנקו וטימושנקו.
בממשל טראמפ מכחישים כי הם מתערבים בפוליטיקה האוקראינית, אך במקביל נשמעים מסרים חריפים מצד בכירים אמריקאים נגד זלנסקי. הנשיא טראמפ אף כינה אותו "דיקטטור ללא בחירות", וראש המודיעין הלאומי, טולסי גבארד, טענה כי קייב "ביטלה את הבחירות" – טענה שהתבררה כשקרית.
במקביל, גורמים פוליטיים באוקראינה פותחים ערוצים מול אנשי טראמפ, מחשש שהמשך התמיכה האמריקאית עלול להיפגע. יו"ר הפרלמנט האוקראיני, רוסלן סטפנצ'וק, קרא לתעדף את היחסים עם וושינגטון, בעוד שדמיטרו רזומקוב, לשעבר מקורבו של זלנסקי, דורש כינוס חירום בפרלמנט לדון ביחסים עם ארה"ב.
הלחצים גברו לאחרונה בעקבות העימות החריף בין זלנסקי לטראמפ בבית הלבן, שגרם לקרע גלוי בין קייב לוושינגטון. לפי הדיווח, גורמים בממשל טראמפ רמזו כי אם זלנסקי לא יתיישר עם התוכנית האמריקאית לסיום המלחמה – ייתכן שהוא יידרש לפנות את מקומו.