בימים אלה מונו 21 דיינים לבתי הדין הרבניים האזוריים ולבית הדין הגדול. צהלולי פוליטיקאים לאחר שהושלמה הבחירה מעידים רבות על דרך הבחירה ועל תוצאותיה. מעיד על כך לא פחות בג״ץ, שעצר את תהליך הבחירות לאחר שהתברר שרשימת המועמדים מייצגת נפוטיזם שלא היה מבייש משפחת מלוכה בימי הביניים.
בעיני ישראלים רבים בתי הדין הרבניים הם חצר אחורית לא מעניינת. זו, כמובן, טעות חמורה, אבל מטריד הרבה יותר הוא מה שאפשר ללמוד ממה שקורה שם על עתיד מערכת המשפט כולה. אם הפוליטיזציה בבחירת שופטים, שאותה חוקקה הממשלה לצד רפורמות נוספות שהיא מקדמת, אכן תתממש, הרקב הפוליטי שפושה כיום בבתי הדין הרבניים יהיה נחלת מערכת המשפט כולה.
מערכת בתי הדין הרבניים היא יצור כלאיים ישראלי משונה, של מערכת משפט מדינתית בעלת סמכויות רבות, ושטיבל עיירתי מהמאה ה־18. היא אומנם שריד עותמאני של משטר העדות הדתיות, אבל החוק הישראלי הכיר בה ובסמכותה הייחודית לעסוק בגירושין ובנושאים הכרוכים בגירושין, כבר בראשית ימי המדינה. לאורך השנים, החקיקה והפסיקות של בית המשפט העליון אומנם שחקו את סמכויות בתי הדין, אבל גם בעשור השלישי של המאה ה־21, השפעתם על חיינו רבה.
למרות זאת, העניין הציבורי בהתנהלותם של בתי הדין הרבניים דל. כך, מי שמנהל בפועל את בתי הדין ואת הליכי מינוי הדיינים הם הפוליטיקאים הדתיים, שרוצים להעניק את הפרס הגדול של תפקידי הדיינים במערכת, שבצידם משכורות נאות ופנסיות מבטיחות, למקורביהם. בשנים האחרונות התפנו בבתי הדין תקנים מרובים. אף שהדבר יצר עומס על המערכת, מינוי הדיינים נתקע. לא חלילה כי חסרו מועמדים ראויים, אלא כי הפוליטיקאים הדתיים רבו ביניהם על נתח השומן הזה. רשימת הדיינים שנבחרה בסופו של דבר היא פוליטית עד זרא. 21 הדיינים מייצגים, בחלקים שווים, את יהדות התודה, ש״ס והציונות הדתית.
מערכת בתי הדין כנראה אבודה. אבל מערכת המשפט הישראלית היא עדיין מערכת משפט ראויה, ובחלקים שלה אפילו מפוארת. המהפכה המשפטית שמקדמת הממשלה בשנתיים האחרונות, לאחרונה דרך מינוי השופטים, מאיימת לשנות את המצב. תכליתם של השינויים אחת: הגברת הלפיתה של הפוליטיקאים את מערכת המשפט ואת המינויים לתפקידי שיפוט. אם תצלח דרכם, הפוליטיקה תאכל כל חלקה טובה גם במערכת הזו. הליכי מינוי השופטים ותוצאתם יהיו פועל יוצא של נדנדת הכוחות הפוליטית. שופטים ימונו לפי נאמנות פוליטית והשתייכות מפלגתית ולא לפי כישורים ויושרה.
את מערכת המשפט ניתן עדיין להציל. ביקורת על מערכת המשפט ושיפורה הם דבר אחד. הפיכתה לנשלטת על ידי פוליטיקאים היא סכנה אמיתית לתפקודה וליכולתה לתת את השירות שלשמו היא פועלת, משפט וצדק.
הכותב הוא מנכ״ל JPPI – המכון למדיניות העם היהודי